Thỏa thuận tìm kiếm trị giá 20 tỷ đô la đang bị xem xét kỹ lưỡng

Trong nhiều năm, Google đã trả cho Apple hàng tỷ đô la để đảm bảo vị trí của mình là công cụ tìm kiếm mặc định trong thanh tìm kiếm tích hợp của Safari, tận dụng lưu lượng truy cập giá trị cao từ người dùng Apple. Mối quan hệ hợp tác này mang lại lợi nhuận cho cả hai công ty. Google hưởng lợi từ doanh thu quảng cáo được tạo ra bởi các truy vấn tìm kiếm từ cơ sở khách hàng giàu có của Apple, trong khi Apple kiếm được hàng tỷ đô la thu nhập thụ động.

Nhưng chi tiết của thỏa thuận đã được tiết lộ tại tòa án vào năm 2022, và DOJ cho biết khoản thanh toán là hành vi chống cạnh tranh. Một tòa án sau đó đã ra phán quyết chặn một thỏa thuận như vậy, và DOJ đã yêu cầu lệnh cấm mười năm để tạo cơ hội công bằng cho các công cụ tìm kiếm nhỏ hơn.

Đề nghị phản công của Google: Lệnh cấm ngắn hơn và chia mặc định

Trong đề nghị phản công của mình, Google nói rằng họ nhận ra lệnh cấm là không thể tránh khỏi nhưng nhằm mục đích giới hạn nó ở ba năm thay vì mười năm, xem xét nhịp độ của ngành. Công ty thậm chí đã đề cập đến sự phát triển gần đây của các ứng dụng tìm kiếm mới được hỗ trợ bởi AI tổng quát như bằng chứng cho thấy vị trí dẫn đầu hiện tại của họ không có nghĩa là được đảm bảo sẽ kéo dài và động lực thị trường có thể thay đổi đáng kể chỉ trong vài năm.

Google cũng đưa ra một thứ miễn phí khá xa vời: cho phép Apple chỉ định các công cụ tìm kiếm mặc định khác nhau cho iPhone và iPad. Về lý thuyết, điều này sẽ tạo ra nhiều vị trí hơn, nơi các đối thủ có thể giành chiến thắng trong một cuộc đấu giá cho hoạt động kinh doanh của Apple mà không cần Google chiếm Safari ở mọi nơi. Nhưng hãy đi sâu hơn một chút vào khái niệm “chia mặc định”.

Theo đề xuất của Google, ví dụ: Apple sẽ chọn Tìm kiếm của Google làm mặc định trong iPhone, nhưng họ có thể sử dụng một nhà cung cấp tìm kiếm khác — ví dụ: Bing của Microsoft hoặc nhà cung cấp tìm kiếm độc lập DuckDuckGo — trên iPad. Một yếu tố khác của khái niệm: người tiêu dùng sẽ được phép thay đổi nhà cung cấp tìm kiếm mặc định của họ mỗi năm một lần.

Đây có thể là một thỏa hiệp để cung cấp sự linh hoạt hơn cho quan hệ đối tác công cụ tìm kiếm, nhưng một đề xuất như vậy đơn giản là không phù hợp với tính thực tế và trải nghiệm người dùng. Hệ sinh thái của Apple là tất cả về sự trôi chảy trên các thiết bị, điều này có thể bị phân mảnh bởi việc đưa vào các mặc định khác nhau cho cả người dùng phụ thuộc vào quy trình làm việc nhất quán giữa iPhone và iPad của họ.

Vậy điều gì sẽ tiếp theo?

Trong kịch bản này, khi quá trình tố tụng đã tiến triển, các đề xuất của Google đã được cân nhắc dựa trên các điều kiện tiên quyết của DOJ. Sau đó, tòa án sẽ đưa ra phán quyết của mình để áp đặt hoặc gia hạn lệnh cấm đối với thỏa thuận vĩnh viễn với số tiền 20 tỷ đô la.

Đối với Apple, việc mất khoản thanh toán khổng lồ của Google sẽ là một cú sốc tài chính đối với doanh thu Dịch vụ của họ, nhưng gã khổng lồ công nghệ có thể sẽ điều chỉnh hướng đi, mở ra cánh cửa cho các mối quan hệ hợp tác mới hoặc tăng gấp đôi các tùy chọn tập trung vào quyền riêng tư như quảng bá DuckDuckGo.

Đề nghị của Google về việc chia các vị trí mặc định giữa các thiết bị của Apple cho thấy mong muốn của họ là bám víu vào một số quyền kiểm soát trong khi cố gắng xoa dịu những lo ngại về chống độc quyền. Liệu thỏa hiệp có làm hài lòng tòa án hay không vẫn còn phải xem, nhưng vụ việc có thể định hình lại đáng kể thị trường công cụ tìm kiếm — và mối quan hệ giữa hai trong số những người chơi lớn nhất của công nghệ.