Tháng 11 năm 2020, Apple công bố chip M1, lần đầu tiên họ tự thiết kế vi xử lý cho dòng sản phẩm Mac. Động thái này trên thực tế đã cắt đứt quan hệ giữa Apple và Intel, công ty từng sản xuất vi xử lý cho máy tính của Apple trước đó.

Giờ đây, có vẻ như Apple đang hướng tới việc giảm sự phụ thuộc vào một nhà phát triển bên thứ ba khác – Nvidia. Hiện tại, Apple hợp tác với Nvidia để cung cấp năng lượng cho nhiều tính năng đằng sau Trí tuệ Nhân tạo Apple (Apple Intelligence).

Theo Technology Magazine, Nvidia hiện đang kiểm soát khoảng 70% đến 95% thị phần chip AI. Vị trí của họ trên thị trường đã đưa Nvidia lên vị trí hàng đầu trong số các công ty có giá trị nhất. Thậm chí họ còn vượt qua vị trí số 1 của Apple trong một thời gian ngắn, theo CNBC.

Điều thú vị là Apple không mua chip Nvidia; mà thay vào đó, họ thuê quyền truy cập vào chúng từ các dịch vụ đám mây do Amazon và Microsoft điều hành. Nhưng có khả năng Apple đang tiến tới việc cắt đứt quan hệ hơn nữa bằng cách được cho là hợp tác với Broadcom để thiết kế chip máy chủ AI của riêng mình.

Một mối quan hệ lâu dài và không hạnh phúc

Mối quan hệ giữa Apple và Nvidia bắt đầu vào đầu những năm 2000 khi Apple bắt đầu sử dụng chip Nvidia trong máy Mac để cải thiện hiệu suất đồ họa. Nhưng ngay cả khi đó, mối quan hệ giữa hai công ty đã trở nên căng thẳng.

Theo các nguồn tin của The Information, trong một cuộc họp với một giám đốc điều hành cấp cao của Nvidia, Giám đốc điều hành Steve Jobs khi đó đã nói rằng các sản phẩm của Nvidia chứa công nghệ sao chép từ Pixar – hãng phim hoạt hình mà Jobs từng nắm giữ cổ phần chi phối. Vị giám đốc điều hành Nvidia đã phản bác lại ý tưởng này, nhưng Jobs chỉ đơn giản là phớt lờ ông ta trong phần còn lại của cuộc họp.

Về phía mình, Nvidia dường như cũng không thích hợp tác với Apple. Họ coi Apple là một đối tác quá khó tính, đặc biệt là đối với một công ty liên tục không lọt vào danh sách 10 khách hàng hàng đầu của Nvidia.

Theo các cựu nhân viên, Apple cho rằng Nvidia cực kỳ khó合作 (hé zuò gòng – hợp tác): khó khăn để làm việc cùng. Chip stock của Nvidia không tiết kiệm năng lượng và tỏa ra nhiều nhiệt, cả hai đều là những đặc điểm không mong muốn đối với laptop. Khi Apple tiếp cận Nvidia về khả năng thiết kế chip tùy chỉnh cho MacBook, Nvidia đã từ chối ý tưởng này.

Căng thẳng leo thang vào năm 2008 khi một chip đồ họa bị lỗi do Nvidia thiết kế xuất hiện trong máy tính của Apple, cũng như các máy do Dell và HP sản xuất. Sự kiện này, được gọi là “Bumpgate”, đã trở thành động lực thúc đẩy Apple chuyển sang AMD, cuối cùng đóng vai trò trong việc Apple phát triển Apple Silicon (Chip do chính Apple thiết kế).

Vào những năm 2010, Nvidia bắt đầu nghi ngờ Apple, Samsung và Qualcomm đang sử dụng các kỹ thuật được cấp bằng sáng chế của mình để hiển thị đồ họa trên điện thoại thông minh của họ. Nvidia sau đó đã yêu cầu phí bản quyền từ các đối tượng bị nghi ngờ.

Năm 2019, Apple ngừng hợp tác với Nvidia về trình điều khiển cho macOS Mojave. Điều này không chỉ cắt giảm phần lớn hỗ trợ trong tương lai, mà việc thiếu trình điều khiển còn khiến các card đồ họa hiện đại hơn không thể hoạt động trên các máy Mac PCI-E hoặc trên các máy Mac có eGPU (vỏ cắm card đồ họa rời).

Không phải là cả hai công ty đều đặc biệt không muốn hợp tác với nhau – ít nhất là ở cấp độ phát triển. Các nhà phát triển của Apple đã nói với AppleInsider rằng việc hỗ trợ các card cao cấp hơn của Nvidia sẽ được chào đón, và thậm chí còn khen ngợi các kỹ sư của Nvidia.

Theo cáo buộc, sự thay đổi là do một ai đó cao cấp hơn trong công ty không muốn hỗ trợ Nvidia. Cho đến thời điểm này, nhiều người đã thừa nhận mâu thuẫn giữa hai công ty, nhưng không ai chắc chắn ai là người chịu trách nhiệm rút lại hỗ