Apple Tạm Thời “Hạ Nhiệt” Một Vụ Kiện Pháp Lý Lớn, Nhưng Áp Lực Vẫn Bủa Vây

Apple vừa cùng Visa và Mastercard thoát khỏi một vụ kiện chống độc quyền quan trọng liên quan đến phí thanh toán cao. Tuy nhiên, đây chỉ là một “tạm nghỉ” trong cuộc chiến pháp lý liên miên mà “Táo khuyết” đang phải đối mặt, đặc biệt là tại thị trường châu Âu.

Apple thường xuyên phải đối mặt với các vấn đề pháp lý, đặc biệt là ở Liên minh châu Âu (EU), nơi hãng bị giám sát chặt chẽ. Mới đây, gã khổng lồ công nghệ này còn chính thức kháng cáo khoản phạt 500 triệu euro (khoảng 586 triệu USD) do Ủy ban châu Âu đưa ra vào đầu năm nay, thể hiện sự sẵn sàng đối đầu với EU về những gì họ cho là đối xử không công bằng.

Vụ Kiện Chống Độc Quyền Về Thanh Toán Bị Bác Bỏ Do Thiếu Bằng Chứng

Giờ đây, đội ngũ pháp lý của Apple tạm thời có thể thở phào nhẹ nhõm hơn một chút. Apple, Visa và Mastercard vừa thoát khỏi một vụ kiện chống độc quyền lớn do một nhóm các nhà bán lẻ dẫn đầu. Vụ kiện cáo buộc ba bên này đã bí mật cấu kết để duy trì mức phí thanh toán cao và loại bỏ cạnh tranh.

Vụ án bị bác bỏ không phải vì các cáo buộc được chứng minh là sai, mà vì thẩm phán cho rằng các nguyên đơn không đưa ra đủ bằng chứng thuyết phục để chứng minh tuyên bố của mình. Mặc dù đây có vẻ là một chiến thắng cho các tập đoàn công nghệ và tài chính lớn, nhưng cánh cửa cho vụ kiện này chưa hoàn toàn đóng lại. Các nguyên đơn vẫn có thể thử lại nếu họ đưa ra được bằng chứng mạnh mẽ hơn.

Vụ kiện này được đệ trình vào năm 2023 bởi Mirage Wine and Spirits cùng một nhóm các nhà bán lẻ khác, những người không hài lòng về mức phí giao dịch mà họ phải trả. Họ tuyên bố rằng Visa và Mastercard đã trả cho Apple hàng trăm triệu đô la mỗi năm như một phần của thỏa thuận bí mật, nhằm mục đích ngăn cản Apple ra mắt mạng lưới thanh toán riêng và cạnh tranh trực tiếp với họ. Theo các nhà bán lẻ, Apple có cả công nghệ và lượng khách hàng để phá vỡ thế độc quyền của Visa/Mastercard, nhưng thay vào đó, họ đã nhận tiền và duy trì mối quan hệ tốt, khiến các nhà bán lẻ mắc kẹt với mức phí cao và không có lựa chọn thay thế.

Thẩm phán không bác bỏ hoàn toàn khả năng các cáo buộc này là đúng, mà chỉ ra rằng các bằng chứng được đưa ra chủ yếu là “mang tính gián tiếp” và không có gì cho thấy Apple có kế hoạch thực sự để trở thành một mạng lưới thanh toán. Tòa án cũng nhận định các nguyên đơn đã không chứng minh được rằng Apple, Visa và Mastercard đã hình thành một thỏa thuận bất hợp pháp.

Vụ án bị bác bỏ nhưng không có định kiến, điều này có nghĩa là các nhà bán lẻ có quyền sửa đổi và nộp lại hồ sơ nếu họ có thể thu thập bằng chứng mạnh mẽ hơn. Do đó, đây không phải là một chiến thắng hoàn toàn cho Apple và các gã khổng lồ thẻ tín dụng, mà chỉ là một tạm ngừng trong cuộc chiến.

Áp Lực Từ Châu Âu Và Những Thay Đổi Của Apple

Vụ kiện này làm nổi bật cuộc tranh luận lớn hơn về vai trò của Apple trong thế giới thanh toán. Apple Pay có thể không phải là một mạng lưới thanh toán như Visa hay Mastercard, nhưng nó vẫn là một “người gác cổng” mạnh mẽ. Nó đứng trên hệ thống, thu một phần phí và kiểm soát cách các ví cũng như ứng dụng khác truy cập vào công nghệ NFC và các yếu tố bảo mật.

Các nhà bán lẻ đã và đang phản đối hệ thống thanh toán của Apple trong một thời gian, cho rằng nó hạn chế lựa chọn, áp đặt phí cao hơn và gần như không có sự linh hoạt để đàm phán các điều khoản tốt hơn. Và ngay cả khi vụ kiện này không đi đến đâu, áp lực lên Apple vẫn không hề giảm, đặc biệt là từ các cơ quan quản lý ở châu Âu.

Trên thực tế, một số áp lực đó đã bắt đầu có tác dụng. Để tuân thủ Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) của EU, Apple đã thực hiện một thay đổi lớn trong cách thức hoạt động của Apple Pay và thanh toán NFC. Công ty đã mở khóa quyền truy cập vào công nghệ NFC của mình, cho phép các nhà phát triển – dù ở châu Âu, Mỹ hay Anh – xây dựng các ứng dụng thanh toán chạm riêng của họ. Đây là một động thái hiếm hoi của Apple và cho thấy mức độ nghiêm trọng của áp lực pháp lý mà hãng đang phải đối mặt.

Bạn nghĩ Apple sẽ tiếp tục đối phó với những thách thức pháp lý này như thế nào trong tương lai?