Tiến bộ về khí hậu của Apple đối mặt với áp lực mới từ “cơn khát” năng lượng của AI

Apple đã giảm hơn 60% lượng khí thải kể từ năm 2015, nhưng tham vọng Apple Intelligence của họ có thể làm phức tạp con đường đạt được mục tiêu trung hòa carbon vào năm 2030.

Apple đang nỗ lực cân bằng giữa cam kết về khí hậu và những tiến bộ công nghệ của mình. Công ty đặt mục tiêu đạt được trạng thái trung hòa carbon trong tất cả các khía cạnh hoạt động vào năm 2030. Điều này bao gồm mọi thứ, từ các cơ sở sản xuất cho đến năng lượng dùng để sạc iPhone. Tuy nhiên, sự phát triển của trí tuệ nhân tạo (AI) bên trong các sản phẩm của Apple mang theo một hóa đơn năng lượng khổng lồ có thể thách thức kế hoạch này.

Apple coi những thách thức này là đang làm suy yếu các mục tiêu khí hậu rộng lớn hơn bằng cách bỏ qua vai trò của việc loại bỏ carbon bên cạnh việc cắt giảm khí thải. Hơn nữa, chi phí khí hậu của Apple Intelligence vẫn chưa được đo lường.

Mục tiêu khí hậu 2030 của Apple

Mục tiêu của Apple là rất toàn diện. Đến năm 2030, họ muốn cắt giảm tổng lượng khí thải nhà kính 75% so với năm 2015, với 25% cuối cùng được bù đắp thông qua các dự án loại bỏ carbon đã được xác minh.

Phạm vi bao gồm không chỉ văn phòng và cửa hàng bán lẻ, mà còn cả sản xuất, sử dụng thiết bị, vận chuyển và tái chế cuối vòng đời. Để đạt được điều đó, Apple dựa vào ba trụ cột — cung cấp năng lượng cho toàn bộ chuỗi cung ứng bằng năng lượng tái tạo, thay thế vật liệu khai thác bằng vật liệu tái chế, và chuyển đổi hậu cần để cắt giảm ô nhiễm vận chuyển.

Công ty đã tuyên bố các văn phòng và trung tâm dữ liệu của mình đạt trạng thái trung hòa carbon vào năm 2020, nhưng họ thừa nhận đó là phần dễ dàng. Sản xuất hàng triệu chiếc iPhone và vận chuyển chúng trên toàn thế giới lại là một vấn đề khác. Các nhà cung cấp đang phải tuân theo các quy định nghiêm ngặt. Bất kỳ nhà sản xuất nào sản xuất phần cứng cho Apple phải cam kết sử dụng 100% điện tái tạo cho các công việc liên quan đến Apple vào năm 2030.

Để lấp đầy những khoảng trống, Apple đầu tư vào các dự án loại bỏ carbon thông qua Quỹ Phục hồi (Restore Fund). Công ty tuyên bố chiến lược của họ nhấn mạnh vào việc cắt giảm khí thải thực tế hơn là “thủ thuật kế toán” của việc bù đắp giá rẻ.

Tiến bộ và thành tựu tính đến năm 2024-2025

Báo cáo năm 2025 cho thấy Apple đang đi trước kế hoạch. Tính đến tháng 4 năm 2025, công ty đã cắt giảm hơn 60% tổng lượng khí thải so với năm 2015, và con số này không bao gồm các khoản bù đắp.

Tiến bộ đáng chú ý nhất gắn liền với năng lượng sạch, tái chế vật liệu và thay đổi hậu cần. Nói cách khác, Apple đã đi được ba phần tư chặng đường để đạt mục tiêu giảm 75% với năm năm còn lại. Chương trình Năng lượng Sạch của Nhà cung cấp là trọng tâm của tiến bộ này.

Năm 2024, các nhà cung cấp của Apple đã cung cấp hơn 31 triệu megawatt-giờ điện tái tạo. Nỗ lực này đã giúp tránh được 21,8 triệu tấn khí thải CO2 trong năm đó.

Ngoài ra, vào năm 2023, Apple đã khuyến khích hơn 100 cơ sở của nhà cung cấp nâng cấp thiết bị của họ để hiệu quả hơn. Những nâng cấp này đã tiết kiệm hai tỷ kilowatt-giờ và giảm thêm 1,7 triệu tấn khí thải.

Vật liệu cũng đã thay đổi. Năm 2024, 24% tổng số vật liệu Apple vận chuyển đến từ các nguồn tái chế hoặc tái tạo, tăng từ 22% một năm trước đó. Đất hiếm trong nam châm và coban trong pin do Apple thiết kế đã đạt 99% hàm lượng tái chế. Vỏ nhôm cho các sản phẩm như MacBook Air và Mac mini hiện sử dụng 100% vật liệu tái chế.

Phía sau hậu trường, các robot tháo dỡ của Apple như Daisy, Dave và Taz đã được mở rộng quy mô. Năm 2024, các hệ thống này đã giúp Apple tân trang hoặc tái chế gần 16 triệu thiết bị và phụ kiện.

Công việc môi trường của Apple cũng mở rộng ra ngoài các nhà máy. Bao bì giờ đây được làm từ hơn 98% sợi tính theo trọng lượng, với mục tiêu cuối cùng là loại bỏ hoàn toàn nhựa.

Các sản phẩm mới cũng đóng góp vào sự đổi mới này. iPhone mới nhỏ hơn khoảng 6% về thể tích so với các mẫu trước đó và sử dụng ít năng lượng hơn 54% trong quá trình sử dụng của khách hàng. Sản phẩm nhỏ hơn đồng nghĩa với việc vận chuyển nhẹ hơn và ít điện năng hơn cho mỗi thiết bị.

Cách chiến lược của Apple khác với các đối thủ

Apple thích tự giới thiệu mình là công ty công nghệ không chỉ đi theo xu hướng mà còn viết lại các quy tắc. Và chiến lược khí hậu của họ cũng không phải là ngoại lệ.

Các đối thủ như Microsoft và Google đã chứng kiến lượng khí thải tăng vọt khi khối lượng công việc AI phình to trong các trung tâm dữ liệu đám mây của họ. Ngược lại, Apple đã tập trung vào AI trên thiết bị (on-device AI), nhúng các Neural Engines vào bộ xử lý dòng A và M.

Cách tiếp cận này có nghĩa là hầu hết các tác vụ — đọc chính tả, phiên âm, văn bản tiên đoán, thậm chí cả tạo hình ảnh — đều chạy cục bộ chỉ với vài watt thay vì yêu cầu hàng nghìn watt trong một trang trại máy chủ. Nơi Apple cần cơ sở hạ tầng đám mây, họ khẳng định nó được cung cấp năng lượng bởi điện tái tạo.

Trên lý thuyết, điều đó cho phép Apple mở rộng AI mà không phải chịu tổn thất carbon tương tự như các đối thủ. Tuy nhiên, câu chuyện không đơn giản như vậy.

AI trên thiết bị dẫn đến việc sạc pin thường xuyên hơn, điều này góp phần vào lượng khí thải Phạm vi 3 của Apple từ việc người dùng sử dụng sản phẩm. Apple cho biết họ sẽ bù đắp lượng điện đó bằng các khoản đầu tư năng lượng sạch, nhưng chưa công bố dữ liệu rõ ràng về đóng góp của AI.

Những nhà phân tích hoài nghi lưu ý rằng nếu không có số liệu minh bạch, sẽ rất khó để biết liệu Apple có thực sự làm giảm đường cong khí thải hay chỉ hy vọng không ai nhận ra.

AI trong tái chế và cơ sở hạ tầng

AI không chỉ là một rủi ro khí hậu. Apple cũng triển khai nó để làm cho các chương trình bền vững hiệu quả hơn. Daisy, robot tháo dỡ của họ, sử dụng thị giác máy tính để nhận dạng các bộ phận và thu hồi vật liệu với độ tinh khiết cao hơn so với tái chế truyền thống.

Apple cũng giới thiệu các công cụ dựa trên phần mềm như “Sạc năng lượng sạch” (Clean Energy Charging) trên iPhone, giúp dịch chuyển thời gian sạc sang những lúc lưới điện sạch hơn.

Liệu Apple có đi đúng hướng đến năm 2030?

Apple đang đạt được tiến bộ đáng kể trong việc giảm khí thải. Công ty đã đạt được những cắt giảm đáng kể mà không cần dựa vào các khoản bù đắp.

Ngoài ra, Apple đã chuyển đổi phần lớn chuỗi cung ứng của mình sang năng lượng sạch và thiết kế lại sản phẩm và hậu cần để giảm cường độ carbon. Chiến lược AI của họ, được xây dựng xung quanh các con chip hiệu quả và suy luận trên thiết bị, đã ngăn chặn các đợt tăng khí thải đang gây khó khăn cho các gã khổng lồ công nghệ khác.

Nhưng phần khó nhất vẫn còn ở phía trước. 15-20% lượng khí thải cuối cùng sẽ đòi hỏi những đột phá về vật liệu, sự tuân thủ hoàn toàn của nhà cung cấp và việc loại bỏ carbon mới trên quy mô lớn. AI vẫn là một “con át chủ bài”, đặc biệt nếu Apple đẩy mạnh hơn vào các dịch vụ dựa trên đám mây.

Ngoài ra, các quy định mới của EU sẽ sớm cấm các công ty dán nhãn sản phẩm “trung hòa carbon” nếu tuyên bố đó dựa vào việc bù đắp. Đến năm 2026, Apple sẽ phải loại bỏ nhãn hiệu này, ngay cả khi các hoạt động cơ bản của họ vẫn không thay đổi.

Apple chưa tiết lộ mức sử dụng năng lượng cụ thể của AI, khiến các nhà đầu tư và cơ quan giám sát phải đoán mò. Nếu muốn giữ vị trí dẫn đầu về uy tín khí hậu, công ty sẽ cần công bố dữ liệu đó và chứng minh các tuyên bố về năng lượng sạch của mình vẫn đúng khi khối lượng công việc mở rộng.

Tiến bộ về khí hậu của Apple là có thật, không chỉ là một chiêu trò tiếp thị. Kể từ năm 2015, công ty đã giảm hơn 60% lượng khí thải carbon của mình. Tuy nhiên, năm năm tới sẽ mang đến những thách thức như kiện tụng, các nhà cung cấp chậm chạp, thay đổi quy định và nhu cầu năng lượng không chắc chắn cho trí tuệ nhân tạo.

Bạn nghĩ liệu sự tập trung vào AI trên thiết bị của Apple có đủ để giữ vững các mục tiêu môi trường của họ trong dài hạn không